公司名稱、商號可以說是一家公司最為核心的競爭力之一,一個響亮好記的商號可以為企業(yè)宣傳、市場開拓等起到事半功倍的效果,這也是實踐中存在大量申請注冊商標同在先公司名稱、商號相沖突的案例的原因之一。
商標和商號都是商業(yè)標識的一部分,都起到承載著一個企業(yè)的商譽,吸引消費者并幫助消費者選擇商品的功能,二者在客體上也高度近似,都是由文字(商標還可以有圖形、聲音等)組成。并且二者在監(jiān)管部門上也相對割裂,商標的申請、注冊、核準由商標局負責,而公司名稱、商號則由市場監(jiān)管部門負責,申請注冊商標這也導致了在不同地域可能出現(xiàn)商標和商號相沖突的情形。
可用以下三項標準去判斷申請注冊商標與在先名稱權(quán)、商號是否構(gòu)成沖突:
(1)申請注冊商標是否與在先企業(yè)名稱、商號構(gòu)成相同或?qū)嵸|(zhì)性相似;
(2)該企業(yè)名稱、商號是否在一定地域內(nèi)享有較高的知名度;
(3)申請注冊商標指定使用的商品分類是否同商號權(quán)人提供的服務/商品同屬一類或近似類別。
第(2)項標準是為了確定相關公眾是否有混淆二者的可能性,如在先企業(yè)名稱、商號負有較高的知名度,則一般消費者將二者聯(lián)系起來以致在先權(quán)利人遭受損失的可能性就較高,第(3)項標準亦屬一般評判標準。
面對申請注冊商標與在先名稱權(quán)、商號之間的沖突問題,申請注冊商標企業(yè)和個人應采取積極有效的措施來維護自身權(quán)益。通過提前查詢、協(xié)商共存、行政救濟、司法訴訟以及建立商標監(jiān)測機制等方式,可以有效降低商標沖突風險并保護企業(yè)的品牌價值。
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